여주 효능

안녕하세요!

오늘은 여주의 효능에 대해서 알려드리겠습니다.

먼저 여주란 무엇일까요?

여주

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여주(momordica charantia) 또는 비터멜론(bitter melon)은 박과에 딸린 한해살이풀, 또는 그 열매를 말합니다. 열대 원산 과일의 하나로, 수세미와 비슷한 박과 식물입니다. 줄기는 덩굴손으로 물체를 감으며 잎은 5~7개로 크게 갈라집니다. 덩굴손과 잎이 마주나며 7~8월에 피는 노란색 꽃은 잎겨드랑이에서 하나씩 달립니다. 열매는 길이가 7~9 센티미터 정도의 길둥근 모양으로 조그만 혹 모양 돌기가 열매 가득 돋아 있으며 익으면 갈라져 붉은색 육질에 싸여 있는 씨가 드러납니다.

재배

여주는 고온다습한 환경에서 잘 자라며 해발 500m 이하의 저지대에서 주로 재배합니다. 그리하여 아시아의 열대-아열대, 동아프리카, 남미 일대, 중미, 카리브해, 인도 등 열대 및 아열대 지역에서 널리 재배되고 있습니다. 특히 중국, 인도, 스리랑카, 말레이시아, 필리핀 등에서 널리 심고 있으며, 우리나라에서는 여름에만 남쪽 지방에서 생장이 가능합니다. 

 

여주 효능

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1. 당뇨 조절

여주의 대표적인 효능은 바로 당뇨 조절입니다. 당뇨는 한번 걸리면 평생 관리해야 하는 질병으로 시력 상실, 치매, 심혈관 질환 등 혈액이 미치는 모든 부위에 합병증이 나타날 수 있는 고위험 질환입니다. 당뇨는 체내 인슐린이 부족해 에너지로 사용돼야 하는 포도당을 분해하지 못하여 발생하게 되는데, 매일 먹는 음식을 통해 부족한 인슐린을 채워 주어야 합니다.

인슐린이 풍부한 식재료로는 대표적으로 여주가 있습니다. 여주에는 체내 인슐린과 유사한 ‘P-인슐린’이 함유되어 있습니다. 이는 포도당이 간에서 에너지로 전환되는 것을 도와 포도당이 혈중에 남아 있지 않도록 합니다. 여주 특유의 쓴 맛은 모모르데신이라는 성분 때문인데 혈중 콜레스테롤 합성을 억제해 혈당을 조절하는데 도움을 줍니다.

2. 다이어트에 도움

여주에는 공액리놀레산이라는 성분이 들어있습니다. 이 성분은 지방을 연소하는 데 도움을 주기에 다이어트 시 여주를 섭취하면 좋습니다.

3. 피부 미용

여주에는 비타민C가 풍부하게 함유되어있어 피로 해소와 피부미용에 도움을 줍니다.

4. 염증반응 억제

여주의 잎을 짜서 낸 즙을 벌레 물린 데, 벌에 쏘인 데, 화상, 작은 상처, 피부 알레르기 등에 바르면 가려움증이 완화되고 상처가 남지 않게 해 줍니다.

 

여주 섭취방법

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여주는 생과일로 먹는 경우는 없으며, 주로 다양하게 조리하여 먹습니다. 육류와 함께 볶거나, 야채로 다양하게 조리하여 먹을 수 있습니다. 

 

섭취 시 주의사항

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임산부인 경우 자궁 수축, 하혈 등을 유발할 수 있으므로 여주 섭취를 피해야 합니다. 사람에 따라 위장관계 부작용이나 알레르기 반응이 나타날 가능성도 있으니 섭취 시 주의하시길 바랍니다.